段文彦比长青小两岁，也是两榜进士出身，在翰林院当了三年庶吉士，任满后正好谋到了这个六品通判的缺。他来拜见长青，带来了父亲的书信，又虚心跟长青了解了甘州的情况，长青则是言无不尽，还问了些京城的情形，了解了不少新动向，可谓是宾主尽欢。
新来的同知是江南人士，原本在湖广一带为官，对地方庶务也是熟悉的，听潘昱说，处理公务还算得力，甘州府的人事变动虽然很大，但是整体过度很平稳，百姓生活也没有受到什么影响。
接下来他们就要收拾东西，准备回乡了。
许杏这一次终于不用卖产业了。跟程管事说定，到八月里红薯收获之后，酒坊就继续开工，也算是给了大家伙一个准信儿。
对此，她十分欣慰：“一年以后咱们还回来，虽说省城离这里远些，可是坐马车半天就能到，我也不舍得立刻就卖了酒坊，怎么也让我再开三四年。”
长青微笑：“夫人随意。这一次我得了赏银，总算也能给家里贴补些许了。”
许杏摇头：“你那黄金一千两，还是留着家去孝敬家里的老人们吧，陛下赏的，她们用着也体面。”黄金一千两就是白银一万两，自然是一笔巨款，可是许杏没眼馋。
说到家里的老人，长青也没了笑脸。因为战事紧张，长青一直没有认真体会丧父的悲痛，甚至很多时候他都忘记了他的父亲刚刚过世。仔细想来，战事只是表面上的原因，而从根子上说，还是因为他跟父亲范守业之间感情淡漠。父亲对他前世的忽视冷漠，今生的算计利用，把他们之间本就不多的父子亲情都破坏得差不多了。
沉默了片刻，长青才说：“你说得是，只是不必全给，你留下一半，剩下的我拿去给祖母便是了。”
许杏纠结了一下，点头：“行吧，我先放在这里，留着给欣姐儿攒嫁妆。”
公事私事都处理完了，他们一家就踏上了回乡的道路。因为要把知府府邸留给潘知府，他们把家里所有的下人也都带了回去，组成了浩浩荡荡的一个车队。
已经上路，他们也不磨蹭，争取要在中秋节前赶回老家。因为没有想到陛下会这么安排，他们这次回去得算是有些突然，便也没有往家捎信，毕竟信走得还不一定赶得上他们快。
“这样是不是有些太突然了？”许杏在马车上道，“娘她们不会被吓到吧？”
“放心吧，朝廷官员任免都有邸报，咱们收到旨意的时候，老家的县令肯定都已经得到消息了。”他们老家这个小地方出了一个从三品的高官，别说县太爷了，只怕府城那边都会关注的，肯定有人去府上送消息。
“我记得长山嫂子来信说，家里早些年就盖了大宅子，想来咱们这么多人也是够住的。”许杏想想回老家的生活，说不上来是兴奋还是担忧，只能归结于近乡情怯。
长青道：“爹这些年很攒了些家底，他又是喜欢排场的，自然就要盖大宅子，不过家宅大了，人就多了。”
他的语气有些冷淡，许杏也明白，他是对父亲乌烟瘴气的后院不满，但是子不言父过，又加上逝者为大，确实是没法说什么的。她便握了握长青的手，开解他道：“毕竟有祖母在呢，这些事情且轮不到咱们晚辈操心。”
“罢了，我这回回去，就带着两个孩子做做农活，读读书，其他的一概不过问，毕竟是在孝期里。”长青说道。
“就是这样。”许杏心中却犯嘀咕，只怕回去的日子没这么清净。
在路上走了十来天，他们就到了老家的地界。许杏一直觉得自己不是这个时代的人，在这里的时候一心想着要离开，可是现在真的回到这里，看着熟悉又陌生的风物，她倒也生出了几分感慨：“总觉得你去镇上念书、我去镇上卖粉条的日子还在眼前，其实一转眼都十好几年了，大家伙肯定都变了不少。”
他们一路上都很低调，可是浩浩荡荡的六七辆马车进了村子，还是引来了村民们的围观。
“范家的大官回来了！”瞧着他们进村的方向，不姓范的村民这么喊着。
村子里的路没怎么修过，马车走起来并不算快，直到走上了当年许杏为了修排水沟而铺的那条石板路才好些，可是范府却已经不在原来的地方了。
范家老宅现在完全变成了作坊，听到动静的刘氏和小赵氏相携而出，看到长青和许杏先后下了马车，又从车里领出两个孩子，都是又惊又喜，小赵氏甚至还落了泪。
刘氏想上前，又觉得得先行礼，就连忙弯了身，许杏哪里能让她行礼，一把拉住她：“嫂子怎么恁的客气起来了？”
刘氏眼角余光瞥见有不少人围观，只觉得许杏待他这样亲近，格外给她做脸，心下高兴得很，连忙道：“你看你如今身份不一样了，还是这么亲人儿，我这都不知道说啥好了，大老远回来了，累了吧，快上屋歇歇！大侄女和大侄子都长这么大了！你看看这人品，跟画子上的仙童仙女儿似的，快进来喝口水吃个果子！早听说你们要回来，我们这天天盼着，今天真是巧了，你大哥上县城送货去了，还得一会子才能家来呢。”
她嘴皮子利索，噼里啪啦说了一串，等她说完，小赵氏才说：“回来啦？听你娘说你们要回来，这可真的回来了，路上好走不？这是俩孩子？长得可真好。”
长青跟许杏都问了姨母好，又叫了两个孩子来叫“姨奶奶”，小赵氏又抹了抹眼睛，才说：“快家去吧，你们奶奶应该在家里，你娘……我去叫她。”
第170章 久别重逢
许杏脸上心里打鼓,怎么看着姨母这样子，婆婆赵氏估计还是不着调啊，已经当了那么多年的诰命夫人,现在丈夫又新丧,她居然不在家,到外头逛游,这也太不像话了。
当然，面上她还是不能说什么，只叫来同贵,说：“你跟姨太太一起去，路上小心些。”
同贵会意,连忙对小赵氏行了一礼,搀着她的手臂去了。
许杏这才转身,拍拍刘氏的手臂道：“嫂子先忙着,我们这么些人堵在这儿也不是事儿，先家去安顿了,咱们回头再说话。”
小刘氏是个很有眼力的人,也不磨叽,非常热情的邀请他们过几日到家里吃饭,许杏便说：“吃饭我们就不去了，毕竟我们都戴着孝呢,也不好请大伙吃酒什么的,你们得了空到家里来，咱们喝杯茶说说话吧。”
原本就是镇上的姑娘，这些年又见识了不少,刘氏也听说过官宦人家守孝的规矩，连忙道：“你看看,我看见你们，光顾着高兴了，把这样大事都忘了，真是糊涂！你们快去吧，你家太夫人该等着了。”
范家的新宅离老宅倒是有段距离，不过已经到了村子里，下过了车，他们一家人也就没有再上车，长青拉着宁哥儿，许杏挽着欣姐儿，沿着村中的小路往家走。
虽然从来没有来过，但是范家的宅子并不难找，最大最高最气派的就是了。想要盖这么大的宅院，村子里面没有这么大的空地，因此现在的范府在村子的最东侧，实际上是村外了。
“这好像是当初我跟小秀姐……”许杏前后张望了一下，有些迟疑的说。
长青很肯定：“是，应该就是那一片，荒地盖成了宅子，那一小片林子也没了。”
“这倒好，一马平川的，安全。”许杏赞许。
长青扯扯嘴角：“如今这村里只怕再没有比这里更安全的地方了。”
说话间就到了范府大宅的正门口。
许杏抬头打量，发现这大宅门修得十分气派，青石红瓦，黑漆大门，门口左右还蹲着两座石狮子。门楼底下挂着一对灯笼，不过因为家中有丧事，灯笼是白色的。
门房得了消息，连忙开了大门，迎接许杏他们，长青叫袁管家和同喜负责这些杂务，自己一家四口则让人引着去主院正房拜见金氏。
现在的范府是座三进的大宅院，除了前后三进院子，还有东西跨院和后罩房等，确实气派宽敞。
“难怪当初婆婆说咱们在南龙的通判府一般，还真不如这宅子。”许杏赞叹。
长青也在看，不过神色有些复杂，许杏看不出他在想什么。
她当然不会知道，这宅子，长青曾经见过，在做鬼的日子里见过。他当了固原县令之后，范守业作为县令的父亲，又有个少年秀才的小儿子，生意做得也很不错，就在老家修了这座大宅子。他死了之后，除了赵氏日日流泪，其他人并没什么不同，依然在这所大宅子里过着富足的生活，当然，后来连赵氏也不再流泪了，跨院里住着来做客的赵英子一家。
安王都死了，前世的事对长青的影响也越来越弱，他触景伤怀了片刻就恢复了清明。
正院正房，金氏正由婆子搀扶着站在门口，瞧见长青等人进了院子，她又坐了回去，等着拜见。
长青和许杏在前，两个孩子在后，跪在金氏面前，口称“给祖母请安”、“给太祖母请安”。这是规矩，两个孩子都教过，虽说打记事儿起就没见过这位太祖母，可是问安磕头都做得一板一眼，让人挑不出任何毛病。
金氏其实也没见过官宦人家的内宅什么样子，只是听人说过，便端着个架子坐在那里。等孩子们磕完头，她就笑着叫起来：“都快起来，这么远来的，也是累了。来我看看，这是宁哥儿吧？可真精神。”跟没看见欣姐儿一样。
许杏眯了眯眼，还以为这位老太太进益了呢，没想到还倒退了，竟是连装都不肯装一下。她便直接拉了女儿在下首坐下，也不主动搭话。
长青也注意到了这个细节，只是没有点出来，而是寒暄道：“奶奶这些年身子还好？”
“不好了，你在外头当官，媳妇孩子也带在外头，你爹又成天在府城跑买卖，除了你姑母隔三差五来看看，竟是没人照管我，我也就是熬日子罢了。”金氏的语气很平静，仿佛是自己不肯给子女添麻烦似的，可是话里的内容却不是那么回事。
许杏心里翻了个白眼，他们又不是看不见，满院子的下人、婆子，还有他娘赵氏和两个姨娘，对了还有范长平呢，怎么就没人照管了？
“我爹的后事是族里帮衬着办的吧。”长青根本不接这话茬，“灵位在哪屋？我们去磕个头，上炷香。”
“哎呀我大侄儿回来了啊，我可得看看，可想死你姑母啦！”金氏还不等说话，院门口就传来了范氏夸张的大嗓门。
演得还挺真，真的掉泪了，都有哭腔。许杏心里评价了一下，还是马上拉着女儿站了起来，用不高不低的声音跟孩子们说：“这是你们的姑奶奶，是爹爹的姑母，等会儿要记着问好。”磕头就不必了。
范氏大呼小叫的进了门，一手一个，拉住了长青和许杏，眼圈通红，声音也有些哑：“你们这两个狠心的孩子啊，一走就是十好几年，都不想你姑啊！”
许杏眨了眨眼，低下了头。
抽了抽鼻子，范氏收回手，抹了一把眼泪，又扭头看看两个目瞪口呆的孩子，道：“这是欣姐儿，这是宁哥儿？长得可真好！”
两个孩子连忙行礼，叫了“姑奶奶”。
范氏连连点头：“哎，哎，都是好孩子！你们姑奶奶啊，穷，比不上你爹娘有银子，也给不起啥见面礼，你们别放在心上，啊！”
许杏差点没笑出声。
两个孩子也有点傻眼，宁哥儿还小，大人们不给，他也没想起来，可是欣姐儿大了，又跟着刘嬷嬷学了许久的规矩，对于太夫人不给见面礼就叫起来已经是满脸困惑了，现在来了个姑奶奶，直接来这么一出，她竟不知如何应对，便求救的看向母亲。
许杏只好生硬的转移话题：“姑母快上座。”
范氏一边毫不客气的坐在了长青的上首，一边把他们一家子打量了一遍，才说：“你们倒是挺真心的，给你爹守孝，一家子都没穿啥好衣裳，都收起来了是吧？你看你，这当上了大官太太，就是不一样了，头上就这么一个银簪子，也透着贵气！”
长青根本不搭理范氏，脸上的不耐烦完全不加掩饰，只坚持要先给范守业上香，范氏也没觉得不高兴，连忙站起来：“我领你们去！你奶奶年纪大了，你娘又不中用，你爹这个丧事啊，都是我跑前跑后张罗的，你要问啥，问我就对了！”
“长平如今人在何处？”要不是牵扯到父亲丧事，长青也懒得问起这个庶弟，“摔盆泼汤那些都是他做的吧？”
范氏一个出了嫁的姐姐，能出头给范守业操办后事？谁信呢。
“哦，这些那是得他啊，本来不应该是你来嘛，你不在呢，就叫他去了。他如今也大了，在打理你爹的生意呢。”范氏仿佛完全听不出长青话里的嘲讽之意。
因为金氏尚在，范守业虽是家主，可也算晚辈，故此他的灵位就安在第二进院子的正房，其实也就是他家现在起来了，不然一般的乡下人，入了土也就没了，谁还一天三炷香的供着他？从老太太的最后一进院子出来，一行人先去上了香，磕了头，再返回后院。
这会儿袁管家跟同喜进来，说车队和镖局的人已经送走了，请示人员怎么安置，东西都搬到哪去。
长青和许杏也是两眼一摸黑，不知道府里是谁管这些杂事，总不能真的是老太太亲自过问吧。
可这还真就是金氏自己安排，她便道：“你们就住东跨院吧，你娘说看着邱氏跟洪氏就烦，让她们住了西跨院，东跨院一直空着的。下人你们自己安排，前院倒座跟后头后罩房那儿都有空屋。”
许杏反应了一下，才知道洪氏是范守业去南龙的时候买的那个会侍弄花草的姑娘，因为后来也生了个女儿，这才抬了个姨娘。
同喜和袁管家分别看向许杏和长青，见他们也没有异议，就准备带着下人出去收拾东西。
这时候院子门口处人影闪动，赵氏总算是回来了。
同贵和小赵氏找到了在后街三婶家闲聊的赵氏，小赵氏就先回了作坊，让他们一家人团聚，因此是同贵和跟着赵氏的吴婆子一起陪赵氏回家的。一路上她倒是没停下来，问东问西，同贵便斟酌着说了些，待听到长青他们这次回来可以待一年的时候，赵氏十分高兴，于是脚下生风，飞快的赶了回来。
——其实也不快了，长青他们香都上完了。
“哎哟我的大孙子哎！快让奶奶抱抱！”赵氏一阵风似的来到宁哥儿跟前，一伸手就要把宁哥儿包起来。
许杏刚要阻止，却慢了她一步。
这么多年没干过活，赵氏却没她自己想象的那么有力气，抱着孩子脚下一个趔趄，就把宁哥儿扔了出去。
第171章 范府后宅
小小的宁哥儿都被吓呆了,不知道哭，也不知道挣扎。幸好同喜还没走开，身形一错,抓住了宁哥儿的手臂,提着他稳稳的站在了地上。
“你这是干啥！有个样子吗你！”金氏看到孩子被扔了出去,也是一惊,好在被丫鬟接住了，这才放了心，接着就是横眉立目的训斥赵氏。
“我这不就是太高兴了吗,头一回见着我的大孙子，谁知道他这么沉手！”赵氏十分委屈的辩解。
她回头一看,宁哥儿已经被许杏抱了起来,正靠在娘亲身上不肯离开,显然是后怕了,也觉得有些理亏，只是嘴上不服输：“我这不是岁数大了,身子也不好了嘛,没有力气,又不是我的错。”
“不是你的错,还是我大重孙的错？你身子不好？顿顿大肉没见你少吃了！”金氏当着一屋子晚辈和下人，也丝毫不给赵氏脸面。
“弟妹啊,不是我说你,你们都得了信儿了，大侄儿他们不定啥时候就家来了，你咋不在家等着,还出去转悠啥？”范氏见缝插针。
虽说她是唯恐天下不乱，可是说的话也在理,赵氏这个时候出去闲逛确实不大妥当。
“既然母亲回来了，咱们就商议一下明日去父亲坟上烧纸磕头的事吧，我们也好做些准备。”长青看到儿子没有受伤，便说起了正事。
“啊，那你们去也行，还准备啥啊，下晌你们随便叫谁上镇上揭两刀纸就是。”赵氏不大在意的说。
金氏一巴掌拍在桌子上：“你给我闭嘴！你个没家没教的玩意儿！不懂别胡咧咧！”