韩亭熙正无声息的躺在床上，周围数个器械连接着他的身体, 时刻监测着韩亭熙的生命数据。
“生命体征一切正常, 但精神海……”
医生迟疑着道：“精神海的波动无法被观测到, 我们无法判断韩上校的具体情况。”
“伊利亚脸色瞬间沉了下去，问：“卢教授呢？”
他的疑问刚落下, 门被推开, 卢敬瑜走了进来。
在这之前，他在处理之前突然发生在研究院内部大量的兽化病例, 那些兽化者中不乏四阶的强者，只能由卢敬瑜亲自压制。
现在，他刚处理完那些兽化病例，就立刻往韩亭熙这里赶来。
“是规则的力量。”
卢敬瑜将手搭在韩亭熙的额头上, 轻轻摸了摸对方柔软的头发, 轻叹一声：“母体原来是容器，这是我们之前没有预料到的。”
他顿了一下：“更没有预料到，祂会对亭熙出手。”
这简直是巧合极了。
恰好在阴影避开卢敬瑜，选择降临的时间里, 韩亭熙出现在了那里。
“那上校现在的情况……？”伊利亚面容上掩盖不住的担忧。
“这是他和对方的博弈。”
卢敬瑜沉默片刻：“ 他被对方以规则的伟力, 带到了虚与实之间……在那里, 虚幻与真实交替变换, 若被规则侵蚀，那虚幻的就会降临现实。”
他缓缓道：“而我们, 作为这之外的人, 只能旁观，无法介入。”
“——这是亭熙一人的战斗。”
阴影即使处在衰弱的状态, 也不是当前宇宙中任何异能者能够轻易抗衡的存在。
而此刻，韩亭熙深陷阴影的规则之中，结局如何，也只有最后时分，外人才能得知。
阴影残存的规则力量消失殆尽之前，韩亭熙将一直被困在幻象之中。
幻象内的时空无限拉长，现实与其衡量时间的尺度并不一致。
现实的一刹那，韩亭熙却经历了很久的时间。
滴答、滴答、滴答——
液体顺着粗长的针管流出来，滴在韩亭熙的手臂上，触感冰凉。
他被束缚着，一动不动，看着皮肉被刺破，黄绿色的液体注射进自己的血管。
痛感在每一个细胞之中叫嚣。
膨胀。
破裂。
重组。
他的身体内好像诞生了新的东西。
头顶上方刺目的白光直射下来，照得他脸色惨白，双目没有焦点。
此刻的韩亭熙，在上一次的实验中，眼球脱落，现在的眼球是在药物作用下新长出来的，暂时还没有视物的能力。
身体里的情绪感官，随着注射入的药剂，此刻似乎在一点点抽离。
感官像被无形的容器关了起来，与外界又一层隔膜。
韩亭熙拼命回想的记忆，此刻如一道道褪色的剪影，其上没了曾经回忆起会欢乐、痛苦的感情。
“在火种最高级别的实验中……你又能坚持多久呢？”
阴影阴冷黏腻的声音无孔不入，重重叠叠在韩亭熙的脑海里回响。
象征思想的辉光明灭闪烁，人生中对外界的触角似乎在萎缩、脱落。
在不知名药物的作用下，血肉重组，眼前再现光明。
但如果有人进入这介于虚实之间的幻象，就能看到，那双清亮的眼睛，如蒙了尘的玻璃珠，雾沉沉的，像某些无机质的东西。
只有在眼瞳很深的地方，能看到一些若有似无的波动。
坚持……多久？
韩亭熙在迟缓地想。
阴影要他坚持什么？
他有什么珍贵的，值得对方不惜将母体暴露，而动用规则之力的东西吗？
将自身一切放在天平上衡量，韩亭熙与阴影浅薄的联系，除了不死者文明，就只有一个了。
褚泽。
韩亭熙平静地想，对方想让他失去褚泽。
并非实际意义上的失去——凭现在的阴影，祂做不到。
而是精神层面，意识层面的，让他失去对褚泽的一切情感。
让他们过往的记忆单薄如纸，所有的一切泛黄远去，让他不再……爱褚泽。
这种手段有什么意义？
韩亭熙感到情绪如同陷入泥淖，思绪像是在漆黑的潭水底部。
只有在想起褚泽时，那不停地、不停地下坠的情绪，才有了几分波动。
祂要褚泽因他而痛苦。
韩亭熙莫名，眼前闪过很多奇怪的记忆。
那记忆似乎很久远。
来自很久之前，他与褚泽仍在曙光大学时。
第三环节考核之中，他曾经被遗忘，封存的记忆，在这规则的幻象中，重新浮现出来。
于是韩亭熙看到了，一本书。
寂静的瞳孔深处，在这时亮起了几分色彩。
他看到了另一个世界。
也看到了，在那个世界中，以自己为蓝本而写成的一本荒谬的小说。
但那里没有褚泽。
故事的最初，是他成为火种的实验体。
那故事的伊始，与幻象中的一切渐渐重合。
韩亭熙忽然明悟。
原来，这就是阴影想要的，他人生的另一种可能——一个没有褚泽存在的可能，一个在实验中剥离了情感的实验体的可能。
情绪外的壳一层层加厚，却在这一刻，忽然停了下来。